제로 웨이스트 여행, 왜 시작하게 되었을까?
처음 제로 웨이스트 여행이라는 말을 들었을 때 나는 조금 의아했다. 여행이라는 게 원래 편하고 즐겁게 떠나는 건데, 굳이 그 안에서도 쓰레기를 줄이고 불편을 감수해야 할까 싶은 마음이 솔직히 들었다. 하지만 어느 날 내가 여행을 다녀오고 나서 방 한가득 쌓인 쓰레기봉지를 보게 되면서 생각이 조금씩 달라지기 시작했다. 일회용 컵, 배달 포장, 테이크아웃 용기, 마트 비닐, 기념품 포장지 등 정말 많은 쓰레기들이 내 짧은 여행 동안 만들어졌다는 사실에 스스로 놀랐다. 그때부터였다. ‘어차피 다시 여행을 떠날 거라면, 이번엔 조금 다른 방식으로 떠나보면 어떨까?’ 하는 마음이 들기 시작한 건.
여행 준비부터 달라지는 작은 습관
제로 웨이스트 여행을 준비한다고 해서 거창한 준비가 필요한 건 아니었다. 오히려 준비는 더 간단해졌다. 꼭 필요한 물건만 챙기기로 마음먹었기 때문이다. 예전 같았으면 여행용 미니 어메니티 세트를 따로 샀겠지만 이번엔 평소 쓰던 제품을 소분해서 챙겼고, 일회용 제품 대신 개인용품을 우선으로 준비했다. 텀블러와 장바구니는 필수 아이템이 되었고, 고체 샴푸와 천연 비누를 넣으니 화장실 용품의 부피도 줄고 플라스틱 사용도 확 줄었다. 치약은 소량 덜어 작은 용기에 담고, 칫솔은 대나무 칫솔로 바꿨다. 처음엔 이런 준비가 귀찮을 것 같았지만 막상 챙기고 나니 짐이 훨씬 가벼워졌고, 여행지에서도 쓰레기를 덜 만들어야겠다는 책임감이 자연스럽게 따라왔다.
여행지에서 실천하는 제로 웨이스트 라이프
여행을 떠나면 아무래도 불가피하게 소비를 하게 된다. 하지만 소비하는 방식이 조금만 달라져도 쓰레기는 크게 줄일 수 있다는 걸 이번 여행에서 새삼 느꼈다. 우선 커피나 음료를 마실 때는 무조건 내 텀블러를 이용했고, 현지 식당에서는 포장보다 매장 이용을 우선으로 했다. 시장이나 마트에서 물건을 살 때도 에코백이나 장바구니를 이용했고, 비닐 사용을 줄이려고 노력했다. 숙소에서도 제공해주는 일회용품은 가능한 사용하지 않았고, 꼭 필요한 경우가 아니면 물건을 새로 사지 않았다. 이런 작은 실천이 처음엔 어색했지만 점점 익숙해지면서 불편함보다 뿌듯함이 더 컸다. 무엇보다 내가 직접 준비한 물건들을 쓰는 그 과정에서 오는 애정과 만족감이 컸다. 여행이라는 것이 단순히 소비가 아니라, 나의 생활 방식이 담긴 시간이 될 수 있다는 걸 새삼 느꼈던 순간이었다.
제로 웨이스트 여행을 하며 달라진 생각
사실 처음 제로 웨이스트 여행을 떠날 때만 해도 '내가 과연 잘할 수 있을까?'라는 걱정이 있었다. 예전엔 너무 당연하게 생각했던 일회용 제품 사용, 아무렇지 않게 받던 비닐봉지, 별 생각 없이 마시던 일회용 컵 커피 등이 이번 여행에서는 모두 다시 생각하게 만드는 부분이었다. 불편할까 봐 걱정했지만 막상 실천해보니 전혀 그렇지 않았다. 오히려 그 과정에서 내 소비 습관이 얼마나 무심했는지를 깨닫게 되었고, 조금만 노력하면 생각보다 많은 부분을 바꿀 수 있다는 자신감도 생겼다. 게다가 제로 웨이스트 여행을 하면서 사람들과 대화 주제도 달라졌다. 현지에서 만난 사람들과 친환경 제품이나 지속가능한 여행 방식에 대한 이야기를 나누면서 여행이 단순한 관광이 아니라 의미 있는 교류의 시간이 될 수 있다는 걸 알게 되었다.
여행이 끝나고 남은 것들
제로 웨이스트 여행을 다녀오고 가장 크게 남은 건 '습관'이었다. 여행지에서 배운 작은 습관들이 다시 일상으로 돌아와서도 자연스럽게 이어졌다. 마트에 갈 때 장바구니를 챙기고, 카페에 가면 무조건 텀블러를 들고 다니며, 물건을 살 때는 꼭 필요한지 한 번 더 생각하게 되었다. 쓰레기를 덜 만들어야겠다는 마음이 자연스럽게 생활 속에 녹아들었다는 점이 가장 큰 변화였다. 무엇보다 여행지에서 쓰레기를 줄이며 살았던 그 느낌, 불필요한 것들을 덜어내고 나 자신에게 집중할 수 있었던 그 시간이 너무 좋았다. 그래서 앞으로도 나는 계속 이런 여행을 꿈꿀 것 같다. 완벽하지 않아도 괜찮다. 쓰레기를 조금 덜 만들고, 자원을 조금 아끼고, 환경을 조금 더 생각하면서 여행하는 그 마음 자체가 중요하다는 걸 알게 되었기 때문이다. 앞으로 떠날 모든 여행에서도 나는 그 마음을 잊지 않을 것이다.